Hepatitis C - VHC

La hepatitis C es una enfermedad infecciosa del hígado provocada por el virus de la hepatitis C (VHC). Es una de las principales causas de enfermedad hepática crónica y puede llevar a complicaciones graves si no se trata adecuadamente. A diferencia de otros tipos de hepatitis viral, no existe vacuna para prevenirla, lo que hace esencial conocer cómo se transmite, se diagnostica y se trata.

Creado: 2025-04-14

Transmisión El virus de la hepatitis C se transmite principalmente por contacto con sangre contaminada. Las formas comunes de transmisión incluyen:

Compartir agujas o jeringas, especialmente en el uso de drogas inyectables.
Exposición a instrumentos médicos no esterilizados.
Transfusiones de sangre realizadas antes de 1992 (fecha en la que se implementaron controles estrictos).
De madre a hijo durante el parto (menos común).
Relaciones sexuales sin protección con una persona infectada (menos frecuente).

Síntomas Muchas personas con hepatitis C no presentan síntomas durante años. Cuando aparecen, pueden ser vagos y no específicos, tales como:

Fatiga
Náuseas
Dolor en la parte superior derecha del abdomen
Ictericia (color amarillento en piel y ojos)
Orina oscura y heces claras
Pérdida de apetito

La hepatitis C puede evolucionar lentamente durante décadas y causar daños graves en el hígado, incluyendo cirrosis, insuficiencia hepática o cáncer hepático.

Diagnóstico El diagnóstico de la hepatitis C se realiza mediante análisis de sangre. Se utilizan pruebas para:

Detectar anticuerpos contra el virus (indican exposición).
Confirmar la presencia del virus mediante pruebas de ARN del VHC.
Determinar el genotipo del virus (importante para elegir el tratamiento adecuado).

Tratamiento El tratamiento de la hepatitis C ha avanzado significativamente. Los medicamentos antivirales de acción directa (AAD) han revolucionado la terapia, permitiendo la curación de más del 95% de los casos. Las características del tratamiento incluyen:

Duración de 8 a 12 semanas.
Pocos efectos secundarios.
Alta tasa de éxito, incluso en personas con cirrosis.

Prevención Aunque no existe una vacuna para la hepatitis C, se pueden tomar medidas para prevenir la infección:

No compartir objetos punzocortantes ni agujas.
Utilizar preservativos durante las relaciones sexuales de riesgo.
Asegurarse de que cualquier procedimiento médico o de tatuaje se realice con instrumentos esterilizados.
Realizar pruebas si se ha tenido exposición a factores de riesgo.

Pronóstico Con el tratamiento adecuado, la hepatitis C es curable en la mayoría de los casos. La detección temprana es clave para evitar daños hepáticos irreversibles. Sin tratamiento, la infección crónica puede progresar lentamente y causar complicaciones potencialmente mortales.

Conclusión La hepatitis C es una enfermedad grave pero curable. La educación sobre su transmisión, la realización de pruebas y el acceso al tratamiento son esenciales para controlar esta infección a nivel individual y comunitario.

Este artículo tiene fines informativos. Para obtener un diagnóstico o tratamiento, consulte con un profesional de la salud.

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